专项设置主要围绕党政中心大局、西部基层经济社会发展实际需要和青年学生的服务意愿等，凸显西部计划志愿服务特点。2011年西部计划全国项目共实施基础教育、农业科技、医疗卫生、基层青年工作、新疆专项、西藏专项、基层社会管理等7个专项。以上7个专项中，基础教育、农业科技、医疗卫生分别为原支教、支农、支医专项更名，并将团中央、教育部组织实施的“青年志愿者扶贫接力计划研究生支教团”项目纳入基础教育专项实施；保留基层青年工作专项；根据中央关于援疆、援藏工作的要求以及新疆、西藏经济社会发展的实际要求，新设服务新疆、服务西藏专项。新设基层社会管理专项，围绕西部基层社会公益、社会保障、社会福利、法律援助、扶贫开发、金融开发等公共服务需求及党政、司法、综治等工作需要开展服务；之前开展的灾后重建、新疆双语教学专项不再在全国范围实施，由所在省级项目办结合实际需要组织实施。综治等工作需要开展服务
