上个月底，一家名为“流利说”的企业宣布自己获得了近亿美元的C轮融资，一时间地铁里铺满了其旗舰产品“英语流利说”的广告。人工智能+教育、超懂你的AI老师，此类话术深深吸引了脑极体的老伙计们，让我们摩拳擦掌想要评测一番这款产品。
为了不被AI老师吊打，我们派出了我司英语水平最高的同事（我本人），购买了99元/月的定制课程，进行了为期一周的测试。
（从3号到10号，光是付费课就学了3个多小时，把王者农药的时间花在了英语上T-T）
为了方便大家阅读，我们将对于这款产品的大致体验放在文章最前面：
用过一个星期后，从一个普通用户的角度，我个人对于这款产品的评价不算太差，100分满分，这款产品可以得到70-75分。
图文并茂的全英文教学是其最大特点，沉浸式的教学模式有利于培养语感，较多的口语训练和评分一定程度上弥补了中国哑巴英语的教育缺憾。
当然这款产品也存在着不少的缺点，比如听+读的教学模式对于使用场景有较高要求，缺乏语法教学不适用于应试，教材全英文不适合0基础学生等等。
总是，如果你有一定的英语基础，想练练英语口语/听力，平时又能抽出少量时间专心学习，英语流利说或许是个不错的选择。
但从一个测评者的角度，接来下就要谈谈对于这款产品使用中的不便和发现的问题了。
个性化学习还是个性化推荐？
一开始，流利说提出的AI个性化教学是这款产品最吸引我的地方，因材施教可以说是教育产品的最高境界。在新闻稿中，流利说联合创始人林晖表示：“流利说在AI研究领域的最前沿自适应部分，打造了根本不同于常见的自适应学习方法：流利说的自适应学习系统没有一个预先设定的知识图谱，而是通过递归神经网络的深度学习模型，让系统产生了自学习能力，把学生和对该学生最合适的学习内容的相关性不断提高。”
可是在实际使用中，我完全没有体会到这一点。
交付了99元/月的费用后，我先是做了一套水平测试题，做题的时候感觉测试题很简单，通过一些日常对话做相关语义理解的选择题，加上一些语音简单跟读、文本朗读等等。
（图为一道定级测试题）
而我本人考过英语六级、做过字幕组，对于这种难度测试还是比较有自信的。
不过意外的是，结果测出来我的英语水平是L3，距离四六级考试还有着不小的距离。呃…好吧，对于这种测试结果，我只能当做自己口语太差，而AI老师对我有着严格的要求。
测试之后，我被拉进一个100人的群里，群里有一位流利说的员工，自称是我们的班主任，而群里其他用户都是和我在同一天购买了99元/月课程的学员。
（图为进群第一天，学员们很自觉的开始分组，其中不乏一些好学的微商朋友）
进入App正式开始学习，系统先是让我选择，大意是“学习英语的目的是什么”，我选择了“英文办公”、“旅游英语”等选项。在我的App首页，就出现了一些相应的小课程，例如《旅行好伙伴》、《你喜欢旅行吗》，里面的内容大概是“Do you like traveling”一类的简单对话，读了两课之后，我的感想只有一个：浪费时间。
作为高贵的付费用户，我点开了“定制学”入口，希望在这里能够看到更适合我的课程。定制学的课程根据用户的测试水平自动匹配，作为level3的用户，我可以学习level1-3的课程，但在通关L3之前不能进入L4。
进入L3课程后，学习内容和测试内容差不多，对话理解、朗读打分等等。话题繁杂，涉及到购物、地球自转、形状等等。耐心学了几课后，又咨询了其他同学，我发现，所有付费用户用的都是一套教材，并不会因为学习目的的选择或学习过程中产生的数据所改变，最多题目出现顺序有所变化。而L3的课程，尤其是口语之外的听力、选词填空等，对我来说依然比较简单，做题时依然有种浪费时间的感觉。
（图右为免费对话小课程，图左为付费课程，这个难度大家自己体会一下）
到这里我才明白，原来所谓的个性化学习，只不过是在非付费入口根据我的选择给我推荐一些小课程，跟第一次登录今日头条时选择感兴趣的话题差不多。并且这些课程难度的匹配性很差，对我来说完全不适用。另外我一直没有看到我需要的商务英语相关课程，不知道是因为题库的缺失还是其他原因。
AI老师没见到，人工班主任很辛苦
至于地铁广告上一直说的AI老师……恐怕只能当成一个美好的比喻了。在学习中，英语流利说会为你读的每个句子打分、标注出来哪些词读的不对（准确度待会再谈）。如果你玩过唱吧，你会觉得这个功能很熟悉……在每个单元学习后，英语流利说会展示你的错题，告诉你这一题考察的是哪个知识点。剩下的，没有了。想知道自己究竟是不流利还是单词重音不对？不好意思，听一遍原音吧。想统一复习错误的地方？不好意思，自己整个错题本吧。
（百度翻译配流利说，这样的套路是AI老师教不了的）
AI老师堪称是一位撒手掌柜，我甚至在微信群里见过一些非常认真的学员用XX翻译单独学习课程中句子单词的发音和含义，这些都是AI老师不会教给你的，在App中很难找到明显的入口。
相比AI老师的悠哉哉，微信群里的班主任可以说是非常辛苦了。从她的自我介绍中，我得知这是一个年轻的姑娘，每天负责早上在群里发一首英文歌，督促大家上传学习时间截图，时不时在群里发送直播课链接、小视频、小知识点等等。如果有学员提问，她还要发送语音朗读单词或句子。
（流利说班主任在朋友圈发鸡汤的样子和我的健身教练很像）
除了负责群里的事务，她还要时不时私聊学员，询问学习状态，耐心的解答学员的问题。通过我和班主任的聊天，得知她负责着8个这样的百人群，都是99/月课程的学员。想想她每天要和至少800人聊微信，真的感觉很心疼，想给她的午饭加个鸡腿。
另外，班主任还负责着一项工作，就是帮助学员纠正读音。在流利说的微信公众号上有个很复杂的入口，可以上传一条语音，读课文后，班主任会为你人工纠音，指出哪个单词读的不对，应该怎样读。
（微信跟读人工纠错，建议各大中小学也引入这个功能）
一款以NLP技术为宣传重点口语学习软件，却要靠人工来听+指导800多个人的英语读音……简直是一出现实魔幻大戏啊。
至于NLP技术，emmmm……
以上这些缺点都可以暂时原谅，毕竟英语流利说的NLP技术才是我们关注的重点。
经过个人使用中的测试，我发现在语音识别中，流利说表现较好的是可以从略为杂乱的环境中识别语音。当然，这和硬件自身的拾音能力甚至拾音位置都不无关系。
另外，英语流利说在语音识别中也存在着不少错误，比如在使用时，我某些长单词明显读错了，系统却显示正确，但of、and、a这些较短的连接词却总显示不正确。
这一错误，可能是因为of、and这些词较短，在波形文件被分割时容易和前后连接的词“粘连”，导致错误分割。至于长单词，应该就是长波形文件识别时容易有所忽略。而至于一些单词的重音位置应该在哪、语气语调等等，英语流利说也很难准确识别。在测试时，只要单词没有出现错误，我常常靠着一口干巴巴的Chinglish得到90+的评分。
（知乎上网友的发言，看来这些问题不止我一个人遇到）
语音识别准确度的考量一般分为几个维度，一是上下文、语调、语速的影响，二是对近音词的判断，三是环境噪声的影响。
像英语流利说这种有底稿（不涉及近音词、不涉及上下文语义判断）的语音识别，目前的表现只能算是中流，毫无惊喜。
总之，经过一周的体验下来，我只能说英语流利说是一款有可取之处的产品，但是打起人工智能的旗号，实在有些言过其实了。英语流利说最大的创新，无非是把漏斗理论、补贴政策、用户运营等等互联网常见的理念用到了教学产品中。
在群里，常常能看到班主任宣传他们的返学费政策，大意是购买某一档次的课，经过一段时间后进行水平检测，如果通过可以获得学费返还。
（班主任常在朋友圈大力宣传返学费政策）
99元的低廉课程作为入口，通过人工增加和用户的联系，利用漏斗理论从99元付费人群中筛出愿意购买更昂贵课程的用户。至于返学费，谁不知道是一个变相促销做流水的好办法？脱离开流利说，这套玩法用在任何一款教育产品中都能奏效。令人失望的是，一款据说包含了NLP、知识图谱等等多种高科技的教育产品，依然要靠一个人带800个学生这样密集的劳动进行运营。一想到流利说总部里可能坐着数十位（甚至更多）年轻人，拿着手机面对好几个微信群不断解答问题就是他们一整天要做的事，这样类似“共享家教”的画面让我感觉AI+教育的未来非常渺茫。
总之，英语流利说的运营思路要比他们的人工智能聪明多了。今后我还会用这款产品吗？或许会吧，毕竟花了99块钱。
